¿Cómo actúa el glucagón en el organismo?

El glucagón es una hormona producida por las células alfa del páncreas. Es uno de los pilares del metabolismo del cuerpo humano y regula los niveles de glucosa en sangre. Veamos con precisión cómo funciona el glucagón.

Función del glucagón

El glucagón es la principal hormona catabólica del cuerpo humano. En pocas palabras, rompe moléculas complejas más grandes en unidades más pequeñas y simples para la utilidad, el transporte o la síntesis de nuevas moléculas.

¿Cuándo sabe el páncreas que ha llegado el momento de producir y liberar glucagón en la sangre? La hipoglucemia, es decir, la disminución de los niveles de azúcar en sangre, es la señal.

Nuestro cuerpo utiliza la glucosa como fuente de energía. Y la glucosa está normalmente presente en nuestra sangre, lista para ser absorbida por las células de cualquier parte del cuerpo. Las células descomponen la glucosa y extraen energía de ella. Así que cuando la glucosa de nuestra sangre se agota y los niveles descienden, ésta es la señal que exige la reposición de glucosa en cantidad suficiente en el torrente sanguíneo.

Modos de acción del glucagón

El glucagón tiene una amplia variedad de funciones en diferentes órganos del cuerpo.

1. El hígado

El hígado es el centro metabólico del cuerpo. Podemos considerarlo el tercer órgano más importante del cuerpo. El glucagón se une a sus receptores en el hígado y provoca cambios importantes en su función bioquímica. Estos cambios son:

• Nuestro cuerpo almacena Glucosa en forma de Glucógeno en el hígado. Cuando el glucagón llega al hígado, inicia un proceso denominado glucogenólisis ("lisis" significa descomposición). Esto libera moléculas de glucosa que reponen los niveles de azúcar en sangre.
• Aumenta la formación de nuevas moléculas de glucosa a partir de aminoácidos (los componentes de las proteínas) en un proceso llamado Gluconeogénesis ("Génesis" significa formación).
• Aumenta la descomposición de las grasas (lípidos) en un proceso llamado lipólisis, que da lugar a mayores cantidades de ácidos grasos, las unidades de construcción de todas las grasas. Este proceso también produce energía.

2. Tejidos grasos

El mismo proceso de lipólisis tiene lugar en los tejidos grasos del cuerpo. Los ácidos grasos liberados en la Lipólisis se utilizan en un proceso llamado oxidación para producir energía. Es en virtud de la Lipólisis bajo el efecto del Glucagón y otras hormonas del estrés que usted puede quemar su grasa corporal para perder peso.

3. Cerebro

El glucagón actúa en el cerebro para producir la sensación de saciedad y disminuir el hambre para reducir la ingesta de alimentos cuando su cuerpo ha consumido suficiente azúcar.

4. Páncreas

El glucagón también actúa sobre el páncreas para disminuir la secreción de insulina, que produce los efectos contrarios al glucagón. La ausencia de insulina permite al glucagón llevar a cabo sus funciones sin interrupción.

Niveles Normales de Glucagón en Pruebas de Laboratorio:

Ya que no queremos que el glucagón se vuelva loco y cause estragos en nuestro cuerpo, existe un sistema de control de retroalimentación de glucagón e insulina para mantener sus niveles en su cuerpo bajo control. Esto mantiene el nivel de glucagón en el rango de 50-100 picogramos (pg) en la mayoría de los informes de laboratorio.

Normalmente, los médicos no aconsejan realizar pruebas de glucagón, excepto en caso de una enfermedad poco común que afecte a la producción de glucagón.

Papel del glucagón en el ayuno y la inanición:

El cerebro utiliza el 20% de la energía producida en todo el cuerpo, teniendo en cuenta que sólo representa el 2% del peso corporal total. Sin embargo, el cerebro sólo puede utilizar glucosa como combustible. Por lo tanto, cuando el ayuno de 24-48 horas y la inanición provocan una hipoglucemia marcada (bajo nivel de azúcar en sangre), las funciones cerebrales empiezan a verse afectadas y uno se siente mareado y confuso.

Aquí, el glucagón viene al rescate. Cuando las reservas de glucógeno del hígado empiezan a agotarse, el glucagón actúa sobre los músculos. Aumenta la descomposición de las proteínas (proteólisis) para producir aminoácidos. Estos Aminoácidos se utilizan entonces para sintetizar Glucosa (Gluconeogénesis) en el Hígado. Así es como el Glucagón hace frente a la crisis de escasez de Glucógeno y Glucosa.

El Papel del Glucagón en el Estrés:

El Glucagón es liberado en una situación de estrés cuando las demandas metabólicas de su cuerpo se incrementan. Durante ese tiempo, los niveles de glucosa en sangre se mantendrán elevados ya que el cuerpo la utiliza continuamente para generar energía.

Pero en cuanto sales de ese entorno estresante, los niveles de glucagón bajan a la normalidad, al igual que la glucosa presente en la sangre. Por eso puedes mantener tu rendimiento y actividad en el calor del momento, pero después te sientes cansado y agotado.

Glucagón Farmacéutico: Inyecciones y aerosoles nasales

El glucagón sintético está disponible en varias formulaciones. Se administran en forma de aerosoles nasales o inyecciones. Se utilizan en situaciones de emergencia cuando los niveles de glucosa en sangre son peligrosamente bajos en la diabetes de tipo 1. Estos pacientes pueden sufrir un colapso repentino después de tomar la medicación. Estos pacientes pueden sufrir un colapso repentino tras la administración de insulina, lo que a veces puede provocar una hipoglucemia grave. La administración de glucagón permitirá al hígado liberar la glucosa almacenada para mantener los niveles de glucosa en sangre.